近日，中国海军双航母编队首次公开亮相，威武雄壮的画面震撼了全球，尤其是12架歼-15飞跃双航母的时候，一股浓浓的超级大国范儿更是扑面而来。仔细看着12架飞机，只有三架的雷达罩是深灰的，其余9架均为浅灰色。这表明，歼-15舰载机已大批换装有源相控阵雷达，战斗力已脱胎换骨。
那么，相控阵雷达和普通的雷达有什么优势呢？在我们的传统印象里，雷达想要扫描一片空域，天线就得不停地转圈，因为转轴属于机械结构，所以传统雷达也叫机械扫描雷达。而相控阵雷达的天线不需要转，而是直接改变雷达波束的指向，相当于脑袋不转眼睛转，而机扫雷达相当于眼睛不转脑袋转，你想想哪个转得更快？当然是相控阵雷达了。所以这就是相控阵雷达的第一个优点，扫描速度快，可以在几微秒内改变波束指向，能够快速追踪高速移动的目标。
由于相控阵雷达是直接改变雷达波的指向，所以我们可以用一部分雷达天线扫描和跟踪左边的目标，另一部分跟踪右边的目标，就好比我们两只眼睛一个看左边，一个看右边，这样多目标跟踪能力极大增强。而普通的机扫雷达，虽然也可以跟踪多个目标，但这些目标不能离得太远，因为机扫雷达是“眼睛不转脑袋转”嘛，雷达天线转到某个方向，眼睛就只能看这个方向，一旦目标分散开来，就只能盯着其中一个了，所以实战中基本不具备多目标交战能力。
而相控阵雷达也分两种，有源相控阵和无源相控阵，区别在于无源相控阵雷达的天线仅仅是天线，发射机和接收机都在天线后面，而且只有一个发射机和一个接收机，而有源相控阵雷达的天线分成一个个的单元，每一个单元都有微型发射机和接收机，都能独立发射和接收信号，这样即使一部分单元损坏，也不会影响其他单元的正常运行，还可以只启动部分天线单元，降低功耗。而无缘相控阵雷达如果发射机和接收机坏了，那这整个雷达就没法用了。另外，由于天线单元后面直接连接收发装置，所以信号损失也小，在相同的雷达功率下，探测距离和探测精度大大增加。最后，独立的收发单元，也让有源相控阵雷达的频宽更大，这个频率被干扰了，我就换另一个频率，这样对复杂电子战环境的适应能力也更强。
总的来看，有源相控阵雷达比传统的机扫雷达和无源相控阵雷达，各方面性能都更优秀，因此成为现代战机的标配。唯一的缺点就是技术要求高，造价昂贵。俄罗斯苏-57的有源相控阵雷达，砷化镓材料是从韩国进口的，法国阵风的有源相控阵雷达，T/R组件是从美国买的，俄罗斯和法国都是航空大国，依旧需要进口，可见有源相控阵雷达的技术难度之高。
好在咱们中国不仅攻克了有源相控阵雷达技术，而且发展到了第二代，也就是用氮化镓材料做T/R组件。并且咱们的有源相控阵雷达已经“白菜化”，不仅歼-20、歼-16和歼-10C全部用上了，出口的枭龙3也用上了，甚至老歼-11B也换上了。换装有源相控阵雷达之后，歼-11B的雷达罩由黑色变成了浅灰色，这次歼-15的雷达罩也是如此，因此基本可以确定，歼-15的雷达也换了。
歼-15的换装有源相控阵雷达之后，可以说是补齐了最后一块短板，综合实力完全压倒了F-18E/F、阵风M、米格-29K，堪称全球第二强舰载机。未来歼-35舰载机服役之后，歼-15+歼-35的组合，将力压F-18E/F和F-35，美国海军的全球霸权，真的岌岌可危了。
