说起印度，与中国同属发展中的人口大国，也都是经济快速发展的国家。跟中国一样，印度航天也是他们国人的骄傲！前面提过印度最好的火箭水平和印度处于领先地位的固体火箭助推器，今天介绍印度的金牌火箭PSLV。
中国的金牌火箭是什么？太多了！被国家授予“金牌火箭”称号的就有六款（长征二号丙、长征三号甲、长征四号甲、长征四号乙、长征四号丙、长征二号丁）。这还不包括载人航天功勋长征二号F。将来更是长征五号和长征七号的天下。
一、不简单的金牌火箭
1.印度的功勋火箭
印度航天最自豪的三件大事分别是成功发射“月船一号”、成功发射“曼加里安”号火星探测器、成功发射一箭104星。这三件大事都是印度的金牌火箭PSLV完成的。可称为印度航天的功勋火箭。
2.创纪录的连续成功
一种火箭连续多少次成功才算优秀？至少PLSV火箭做到了连续36次发射全部成功，未出现任何问题！这枚火箭一共发射了43次，失败两次，部分失败一次，成功率93%。如果扣除最早期的一次失败和一次部分失败以后，该火箭连续36次发射无失误。但在2017年八月，发射导航卫星的任务失败了。失败的原因有点不应该，居然是整流罩未能成功分离，这明显是个低级错误。
小启示：不要觉得长征五号第二次发射失利，中国的研发就是失败的。我们的长征五号前期出错不是灾难而是难得的改进机会。以后我们的新火箭肯定会越来越稳定。
3.国际小卫星领域最具竞争力的火箭
超低的发射成本，极高的成功率，使得该火箭在国际小卫星发射领域极具竞争优势。处于全球商业航天服务外包领域冠军的地位，就连马斯克的猎鹰火箭也经常抢不过它。仅2013-2015年外包服务就为印度航天创收超过一亿美元。一箭104星，就是承揽国际业务的典范。当然这也得益于一个比较有利的国际环境，中国的火箭是被美国引领的西方世界排除在发射市场以外的。
日本虽然也有类似的国际环境，但由于当初研发火箭的时候太过于追求高新技术，使得日本火箭虽然先进但是发射成本一直居高不下。这就给印度火箭提供了很好的发展空间。不过马斯克来了，印度能不能继续坚挺，就看他的本事了。
二、金牌火箭性能有待提高
1.推力偏小
PSLV火箭近地轨道运载能力最大只有3.8吨，地球同步轨道运载能力1.4吨，这还是不断改进后的数据。远低于中国的主流火箭。因此，虽然在小卫星发射领域独领风骚，但稍微大点的载荷就发射不了，不仅限制了在国际发射市场的能力，也限制了印度航天的雄心，因此他们才发展了GSLV系列火箭，尤其最新试飞的GSLV-mk3，前文已经介绍，这里不再赘述。但目前新发展的各型号稳定性还不行，竞争国际市场还有困难。
2.技术不太先进
现在的火箭，一般都是向少级化发展，发达国家包括中国的火箭一般都是一级半、二级半结构，三级结构都不多了，就连印度自己最新研发的GSLV-mk3火箭也是二级半结构。但是印度的PSLV还在使用四级火箭结构。
这主要是由于印度火箭一直坚持使用固体火箭发动机。固体火箭发动机虽然推力比较大，但是比冲太小、推力不可调、不可多次点火。这就要求固体火箭必须采用多级化的方案才能完成发射任务。其实也有好处，印度的PSLV采用2.8米直径固体火箭，而且经过了不断的磨合，技术上很成熟，因此才能短时间内研发出500吨级推力的固体助推器S200。
他们的液体发动机名字叫Vicas，推力80吨，使用燃料为偏二甲肼和四氧化二氮。水平不高，跟中国比有差距。他们没有在液氧煤油上发力，但已经突破了20吨级氢氧发动机了，以后应该还会有更好的表现。
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