东京大学日前发布新闻公报说，在液体中运动的微型机械可用于环境中污染物质的调查和清除、在微环境中搬运物质等，但这类几乎肉眼看不见的微型机械无法使用电池和马达提供动力。而且，物体越小，在水中运动时粘性越大，高效地驱动它们非常困难。因此，世界上许多团队都在探索微型机械的驱动方法。
公报说，该校一个研究团队尝试使用衣藻来解决这一问题，这种微藻以“推进力大”著称。但是，衣藻在水中游起来两根鞭毛像手臂一样运动，将衣藻固定在一个位置而不妨碍鞭毛的运动非常困难。研究人员开发出了一种尽量不阻碍衣藻运动的篮子状的微阱结构，利用这种结构的很多间隙，衣藻运动时就能把鞭毛伸到结构外面。
研究人员据此制成两种形状的微型机械，并确认微型机械在衣藻的驱动下能运动或旋转起来，并且旋转时没有大的晃动，能维持稳定状态，衣藻数量的不同可改变微型机械的旋转速度。
公报说，这种方法有望将微型机械用于水环境的监测、利用趋光性输送物质等。相关成果已发表在最新一期国际学术期刊《斯莫尔》杂志上。
