深秋的一天上午，湖南省宁乡市坝塘镇沩乌村如同过年般热闹。乡亲们和官兵们簇拥着“一等功臣之家”的牌匾，一路敲锣打鼓，来到第72集团军某旅四级军士长谭斌家中。
看到亮闪闪的一等功奖章，妻子文双双抱着出生不久的孩子，脸上乐开了花；听完部队领导讲述谭斌在惊涛骇浪间救战车的英勇壮举，文双双又心疼得两眼泪花闪闪。
那是盛夏的一个训练日。东海某海域，一场跨昼夜两栖登陆实兵对抗演习鏖战正急。
海风怒吼、白浪翻涌，谭斌所在的红方部队向岸滩发起冲锋，一辆辆两栖战车从登陆舰“腹中”鱼贯而出，浪涛拍打着钢铁车身。
此时，前方报告：“2104车失去动力，开始渗水……”
“立即救援！”旅装备管理科科长莫海幸带着谭斌等人，搭乘救援船快速冲向故障战车。
第一次拖救，顺利转移战车上的6名战友。但牵引战车时，大浪将救援船上的两个牵引挂钩全部拽断，车长栾公博留守战车继续观察。
第二次拖救，牵引绳被绞进螺旋桨，救援船顿时失去动力；第三次，大浪又将固定缆绳的拉杆拽断……
第四次拖救还未展开，栾公博报告：“车内渗水加剧，车体开始倾斜！”没有动力、车内进水、失去平衡……这是沉车前兆。
怎么办？现场指挥的莫海幸面临艰难选择：要么弃车，要么派人登上随时可能沉没的战车抢修。
弃车？怎么说得出口！这是一支视荣誉为生命的部队。抗美援朝战争中，该部曾涌现出“烟台峰英雄连”“黄草岭英雄连”等10多个英模单位，形成了困难面前永不退缩的光荣传统。
修！派谁去修？谭斌自告奋勇：“科长，让我去吧！”说完，他招呼大家用绳索连接车船，准备顺着绳子游过去。
“谭斌的技术，我当然放心，可当时浪高3米，下海就是搏命！”莫海幸事后说。他想对谭斌叮嘱两句，谭斌却已纵身跃入海中。
登上战车时，谭斌发现车体严重倾斜，海水快淹到主驾驶舱舱门了，“必须进驾驶舱开启排水泵！”
栾公博一把拉住他：“太危险了！”
有着14年驾驶经验的谭斌怎会不知危险：开启舱门，海水可能瞬间灌入，导致战车快速沉没，驾驶舱里的人根本没时间逃生。
然而，情况紧急，已容不得他犹豫。趁着一个浪头刚过，谭斌打开副驾驶舱门跳了进去。手动紧固百叶窗、检查车内控制系统、更换控制盒保险丝……一番抢修，战车终于开始向外排水。
燃眉之急已解，谭斌稍稍松了一口气。然而，此时的战车犹如一艘没有桨的船，一旦燃油耗尽、排水泵停止工作，依然会沉没。
等待救援，还是冒险抢修？作为全旅首批两栖装备驾驶员，谭斌在海上与该型装备打了10多年交道，他心里清楚，在这样的极限海况下抢修，稍有不慎就会车沉人亡。
“咱俩拼一把吧！”谭斌对栾公博说。
他判断，战车可能是离合器发生故障，决心放手一搏，升起车头挡浪板增大受力面、放下负重轮和履带增大阻力……
栾公博看到战车在水中向前一蹿，兴奋地用力敲击驾驶舱舱门：“有动力了，有动力了！”
此时，海况已超出战车水上驾驶条件的临界值，一层层海浪冲上车顶，战车犹如“半潜船”；升高的挡浪板遮住驾驶员视窗，导航面板电路短路黑屏，驾驶战车的谭斌完全看不到前方。
“报告，2104车请求重回战斗序列！”谭斌打开电台高声呼喊。然后，他通过车载电台，依据栾公博的指挥口令不断修正航向，小心翼翼地驾驭战车向岸滩冲去。
冲滩！履带着地的刹那，谭斌迅速在海水灌入百叶窗之前换挡、加速，向着岸滩上一片树林中的隐蔽阵地冲去。
战车停稳。栾公博立即冲过去打开驾驶舱门，只见谭斌趴在方向盘上，已经昏迷不醒。
随后，谭斌被紧急送往医院抢救才脱离生命危险。医生诊断：高温环境下吸入大量废气，同时体力严重透支，造成休克性昏迷。
掌声和锣鼓声里，妻子文双双看看谭斌的军功章，又看看襁褓里的孩子，热泪夺眶而出……（张重兵、戴强、童祖静）
