组态（Configure），从英文单词可以看出指配置、组装的意思。也就是说，用户可以在不使用计算机编程语言的前提下进行开发，其过程是利用组态软件的各类组件组成一套符合自己需求的软件系统。整个过程简便，图形界面直观，符合人的自然思维，可以使用户更专注于功能。逻辑的设计极大地减少了开发周期，节约了开发资金并且得到可靠安全的功能系统。
组态软件是什么？组态软件SCADA（SupervisoryControlandDataAcquisition，监控与数据采集）是指数据采集和存储，过程监控与控制的专用软件，在自动控制系统中它属于系统监控层一级。拥有图形显示技术、标准化的通信协议与接口。
当它运行于组态开发环境时，用户可以使用软件提供的丰富组件和设置项目，经过软件开发环境与实机的配合，最终用户能够定制出符合需求的应用。当该目标软件运行时，可以帮助操作人员监控生产过程，记录各个部件传感器的历史运行数据从而快速找出问题减小非计划性停机风险。
常见的组态软件市面上常见的组态软件有InTouch、iFix、Citech、WinCC、组态王、Controx（开物）、ForceControl（力控）、Cimplicity、RSViewSupervisoryEdition、NILookout、Wizcon、MCGS等。
Wonderware(AVEVA)：Wonderware是AVEVA公司的产品系列，提供了广泛的组态软件解决方案，包括InTouch（用于人机界面设计和监控）和SystemPlatform（用于工业过程管理和集成）等。
IgnitionbyInductiveAutomation：Ignition是一个灵活的SCADA/组态软件平台，可提供广泛的工具，包括可视化设计、实时监控、历史数据分析等。
WinCCbySiemens：SiemensWinCC是一套用于人机界面（HMI）和SCADA应用的软件，广泛应用于工业自动化领域。
IntellutioniFIXbyGEDigital：iFIX是GEDigital旗下的组态软件，用于监控、控制和数据采集，适用于各种工业过程。
CitectSCADAbySchneiderElectric：CitectSCADA是SchneiderElectric公司提供的SCADA软件，用于监控和控制工业过程。
VTScadabyTrihedral：VTScada是一款全功能的SCADA软件，支持图形化HMI设计、实时监控、历史数据记录等功能。
LabVIEWbyNationalInstruments：LabVIEW不仅是一个用于测试和测量的工程开发环境，也可以用于组态和监控。它是一种图形化编程工具，广泛用于科学、工程和工业应用。
ZenonbyCOPA-DATA：Zenon是COPA-DATA公司的SCADA和HMI软件，提供了用于工业自动化的可视化和控制功能。
组态软件和工业控制系统的关系工业控制系统（IndustrialControlSystem，ICS）是一个广泛的概念，包括了用于监控和控制工业过程的硬件和软件。ICS包括了从传感器和执行器到控制器和监视系统的所有组件。组态软件通常与工业控制系统的其他组件集成，以获取实时数据并向操作人员提供控制界面。它不直接进行实际的控制，而是通过与底层硬件（如PLC和RTU）的通信来实现。
“国外在上世纪60年代，发展成熟了分布式控制系统DCS（distributedcontrolsystem），随着DCS的发展，“组态”的概念逐渐被广大自动化技术人员熟知。
每一套DCS都是比较通用的控制系统，可以应用到很多领域，为了使用户在不需要编写程序的情况下便可生成适合自己需求的应用系统，每个DCS厂商在DCS中都预装了系统软件和应用软件。其中的应用软件实际上就是组态软件，但一直没有人给出明确的定义，只是将使用这种应用软件设计生成“组态（Configure）”或“做组态”。相应地，这种应用软件和生成的目标应用系统一道被称为“组态软件”，有时也称为“监控组态软件”。
近年来，随着OPC规范的出现，现场总线技术的成熟与应用、尤其是工业以太网的快速发展，大大简化了异种设备间互连。丌发I/O设备驱动软件的工作量也将减少，I/O驱动软件也逐渐会朝标准化的方向发展。硬件厂商只要提供符合某些接口规范的、能充分发挥自家硬件性能的底层驱动程序，上层软件部分的研制、开发完全可由专业性的软件厂商承担。因此，大部分自动化系统的硬件和软件现在不是由同一个厂商提供，这样就为自动化软件的发展提供了可以充分发挥作用的舞台，这也为监控组态软件作为单独行业而快速发展提供一个基础。”——《组态软件的设计》周欣然
